Spezia
frutti essicati di Trachyspermum ammi


origine:
subcontinente indiano, medio oriente, Africa nord-orientale.


molecole:
timolo, paracimene e -terpinene.


usi:
cucina indiana, africana e mediorientale, berberé



spezia nota anche con i nomi di carambola, carom, cumino di ajowan, erba del vescovo, semi di timolo; anche ajwain in inglese o omam in lingua tamil. Spezia piuttosto rara, è ottenuta dai frutti (schizocarpi) essicati di Trachyspermum ammi, nota come ajowan, pianta della stessa famiglia (Apiaceae, comunemente dette ombrellifere) del carvi, dell'anice e del cumino (è detta anche infatti "cumino di ajowan"), del coriandolo, dell'assafetida; ma anche piante eduli come carota, pastinaca, sedano e finocchio. L'ajowan o "erba del vescovo" è originaria del Medioriente ed Africa nord occidentale, poi diffusa anche al subcontinente indiano e al corno d'Africa (Eritrea ed Etiopia); la spezia è utilizzata nelle cucine etniche indiane ed africane. Il sapore leggermente amaro e piccante ricorda il timo (per la presenza di timolo) ed il cumino; le molecole aromatiche di questa spezia sono timolo, paracimene e -terpinene.

In Europa è spesso sostituita dal più comune levistico, spezia molto simile ricavata da una piante della stessa famiglia, Levisticum officinale. Molto simile è il randhuni, spezia utilizzata quasi esclusivamente in India, Indonesia e nel Sud-est asiatico, ricavata da una pianta della stessa famiglia (Psammogeton involucratus), nota come ajmoda in sanscrito e wild celery (sedano selvatico) in inglese.



Immagine: Sanjay Acharya [CC BY-SA 3.0] Commons.

Spezia
frutti essicati di Psammogeton involucratus


origine:
India, Sri Lanka.


molecole:
limonene, a-terpene, dipentene, d-linallolo, terpineolo, dl-piperitone, timoquinolo, timolo, acido chetonico.


usi:
cucina etnica bengalese e asiatica più in generale, miscele di spezie.



dal bengalese, spezia ottenuta dai frutti (schizocarpi) essicati di Psammogeton involucratus (sinonimimi: Trachyspermum roxburghianum, Trachyspermum involucratum), pianta erbacea annuale nota come ajmoda appartenente alla famiglia delle apiacee (comunemente dette ombrellifere) cui appartengono anche il carvi, il cumino, il coriandolo, l'assafetida ma anche piante eduli come carota, pastinaca, sedano e finocchio. È molto simile all'ajowan, spezia ricavata dall'omonima pianta strettamente imparentata (Trachyspermum ammi). Spezia dal forte sapore di prezzemolo, è utilizzata nella cucina bengalese (es. nello shukto, piatto di riso e verdure) e più in generale asiatica e indonesiana, o come ingrediente principale del panch phoron, una miscela di spezie bengalese (insieme a fieno greco, nigella, cumino, senape e semi di finocchio).

Altri nomi: wild celery ("sedano selvatico", inglese), ajmod (hindi), kant-balu (burmese), phak chi lom (thai), asamodagam (Sri-Lanka).



Immagine: semi di radhuni con moneta da un centesimo di dollaro USA per confronto. Badagnani [CC BY-SA 3.0] Commons.

propriamente nome della pianta detta anice comune o anice verde (Pimpinella anisum) e della spezia da essa ricavata; con lo stesso nome comune sono indicate anche altre piante accumunate dall'aroma molto simile dei semi o frutti ma che non hanno parentele botaniche, come l'→anice stellato o badiana (Illicium verum), l'→anice pepata o pepe di Sichuan (Zanthoxylum piperitum) o l'→anice dei Vosgi o carvi (Carum carvi). L'anice comune è una erbacea annuale della famiglia delle ombrellifere (Apiaceae) cui appartengono anche l'assafetida, il carvi, l'ajowan, il cumino, il coriandolo, il levistico; ma anche piante eduli come carota, pastinaca, sedano e finocchio.



Spezia
semi essicati di Pimpinella anisum


origine:
Asia, coltivata in tutto il mondo.


molecole:
anetolo.


usi:
carni, verdure, formaggi, dolci e dolciumi, liquori.



La spezia omonima si ottiene dall'essicazione dei semi di Pimpinella anisum (anice verde); è dolce e dal sapore fresco, tra il mentolo e la liquirizia (grazie all'anetolo contenuto).



In alto: pianta in fiore di anice comune (Pimpinella anisum). Foto di A1online2020 [CC BY-SA 4.0] Commons.

macchina azionata a gettone o moneta; abbreviazione dell'inglese coin-operated che significa "azionato a gettone". Il termine è utilizzato prevalentemente in riferimento ai videogiochi arcade, ma è in realtà applicabile anche a tutti quei giochi elettromeccanici che vengono azionati mediante l'inserimento di gettoni o monete come flipper, pungiball, claw crane e simili. In inglese, il termine coin-op è usato in senso più ampio per tutti i dispositivi automatici coin-operated, quindi anche distributori automatici, telefoni a gettone, juke box, cabine fotografiche, lavanderie,  binocoli panoramici a gettone, eccetera.



Le prime macchine a gettone comparvero nella prima decade del '900 negli U.S.A. in concomitanza con la nascita delle penny arcade, le "gallerie dei divertimenti", antesignane delle sale giochi dove si trovavano giochi meccanici ed attrazioni azionabili con un moneta (il penny, appunto) o gettone; tra queste, le peephole machine con cui era possibile vedere un filmato (solitamente uno spogliarello) attraverso un oculare. I termini arcade e coin-op divennero quasi sinonimi a partire dagli anni '70 quando il successo dei videogiochi coin operated, detti appunto arcade, fece sì che questi ultimi fossero la stragrande maggioranza delle macchine a gettone presente nelle sale giochi. Sebbene siano comunemente utilizzati come sinonimi, c'è una lieve differenza tra i due termini: coin-op è applicabile a tutte le macchine a gettone ed è più correttamente riferito all'hardware (il cosiddetto "cabinato" da sala giochi), mentre arcade indica il videogioco e può essere esteso al genere videoludico.





Nasaw, David. Going Out: The Rise and Fall of Public Amusements. Harvard Univ. Press, 1999. Pag. 154
"coin-op" in Oxford Dictionary. Web

IN ALTO: macchina coin-op, foto di Arcadro The Coin Pusher Company su Unsplash