zafferano vero
pistilli di Crocus sativus
Asia Minore
safranale (aroma), picrocrocina (gusto)
pietanze di riso o pasta, bevande, colorante
Si ottiene dallo stimma di Crocus sativus, pianta della famiglia delle Iridacee, coltivata in Asia minore e in molti paesi del bacino del Mediterraneo tra cui l'Italia penisulare. Il nome zafferano deriva dall'arabo za῾farān.
Utilizzata nella produzione di pietanze a base di riso (risotto, paella) o di pasta nella cucina italiana e spagnola; viene anche impiegato nella produzione di bevande per infusione.
Lo zafferano è la spezia più costosa in commercio, seguito dalla vaniglia. Per questo è spesso sostituito dal più economico cartamo o "falso zafferano".
Fiore di zafferano (foto HeiWu CC BY-SA 3.0)