La prima bandiera
Grand Union Flag
3 dicembre 1775 — 14 giugno 1777
aka:
Continental Colors
Congress Flag
Cambridge Flag
First Navy Ensign
La Grand Union Flag è considerata la prima bandiera degli Stati Uniti d'America. Fu adottata dal Congresso Continentale a seguito della rivolta delle 13 colonie ribelli, rappresentate dalle 13 striscie orizzontali bianche e rosse. Al cantone ha la Union Jack, la bandiera del Regno Unito.
bandiere a 13 stelle: nascono le "stelle e striscie"
Hopkinson's flag
La bandiera disegnata da Francis Hopkinson nel 1777, firmatario della Dichiarazione d’Indipendenza, presentava tredici stelle a 6 punte e 13 strisce (la prima e l'ultima bianche). Questa fu la prima bandiera ufficiale a "stelle e striscie" degli Stati Uniti.
Hopkinson's flag (U.S. Navy)
Hopkinson disegnò anche una versione per la marina militare (U.S. Navy) con i colori delle strisce invertiti (la prima e l'ultima rosse).
Betsy Ross flag
Betsy flag
La variante con le 13 stelle a 5 punte disposte in cerchio è impressa nella memoria collettiva come prima bandiera degli Stati Uniti. La sua realizzazione è attribuita ad una sarta di Philadelphia di nome Betsy Ross, ma si tratta molto probabilmente di una leggenda. A lei è attribuita anche l'introduzione delle stelle a 5 punte.
3rd Maryland flag
Cowpens flag
Questa versione con dodici stelle disposte in cerchio più una al centro fu utilizzata dal Terzo Reggimento Maryland durante la battaglia di Cowpens del 17 gennaio 1781.
4-5-4 pattern flag
Questa versione con stelle a 5 punte disposte secondo lo schema 4-5-4 fu molto comune durante la guerra d'Indipendenza.
Hulbert flag
Questa con 13 stelle a 6 punte disposte a "diamante" è attribuita al capitano Hulbert intorno al 1775-1776 circa.
Bennington flag
1777 c.a
Un'altra versione comune durante la rivoluzione americana fu questa con le stelle disposte ad arco e il numero "76", che faceva riferimento al 1776 anno della dichiarazione d'Indipendenza. È nota come "Bennington flag" perché nell'immaginario collettivo fu la bandiera della battaglia di Bennington del 7 luglio 1777, ma non è storicamente accertato.
Trumbull flag
square canton flag
1777 – 1781 c.a
Questa versione con 12 strelle a 6 punte disposte in quadrato più una al centro fu raffigurata dal pittore e veterano di guerra John Trumbull nei dipinti The Surrender at Saratoga (1778) e The Surrender at Yorktown (1781). Non è chiaro se la abbia vista davvero o se si tratti di una sua invenzione (cfr.).
Serapis Flag
John Paul Jones flag
Benjamin Franklin flag
1778 — 1779
Questa fu la bandiera descritta da Benjamin Franklin e John Adams nel 1778 alle autorità del Regno di Napoli e dal capitano americano John Paul Jones nel 1779 alle autorità olandesi: «consiste di tredici strisce, alternativamente rosse, bianche e blu. Un piccolo rettangolo all’angolo superiore, accanto all’asta, consiste in un campo blu con tredici stelle bianche…»
Shaw flag
1783 — 1784
Il campo blu al cantone è esteso fino al lato inferiore; le 13 stelle ad 8 punte sono disposte su 3 colonne (pattern 4-5-4, ma girato di 90°) . Questa bandiera fu realizzata da John Shaw ed esposta ad Annapolis durante il Consiglio Continentale da novembre 1783 al giugno 1784 (cfr.)
Brandywine flag
7th Pennsylvania Flag
Bandiera del 7º reggimento Pennsylvania del Robert Wilson, ha sfondo rosso cremisi con una bandiera 13 striscie bianche e rosse al cantone, a sua volta con cantone bianco e 13 stelle rosse a 8 punte. Deve il nome al fatto che sia stata utilizzata nella battaglia di Brandywine dell'11 settembre 1777.
Centennial Flag
1876
Questa fu una bandiera commemorativa utilizzata nel 1876 per il centenario della Dichiarazione d'Indipendenza, ma all'epoca le stelle erano già 37. Le stelle a 5 punte sono così disposte: una al centro, 8 in cerchio e altre 4 agli angoli del cantone. Lo schema riprende il "circular pattern" in voga durante la guerra civile (1861 — 1865).
bandiere a 15 stelle
1º maggio 1795 — 3 luglio 1818
Dal 1 maggio 1795 divenne ufficiale la bandiera a 15 stelle per effetto dell'ingresso negli Stati Uniti del Kentucky e del Vermont (quest'ultimo distaccatosi dallo stato di New York).
Star Spangled Banner
La "bandiera adorna di stelle" presentava 15 stelle disposte in 5 file da tre, la seconda e la quarta spostate a destra. Il numero di strisce fu parimenti portato a 15. Il soprannome di "Star Sprangled Banner" deriva dalla canzone scritta nel 1814 da Scott Key per celebrare la difesa di Fort McHenry del 13 settembre, che recitava:
O say does that star-spangled banner yet wave
O’er the land of the free and the home of the brave?
16 stelle (non ufficiale)
1796 c.a — 3 luglio 1818
17 stelle (non ufficiale)
1802 c.a — 3 luglio 1818
Ohio transitional flag
L'Ohio inziò nel 1801 il processo di annessione agli Stati Uniti che si concluse con la definitiva ratifica il 1º marzo del 1803. Fu realizzata una bandiera a 13 striscie e 17 stelle a 6 punte, disposte in cerchio o ovale con una stella centrale, sul modello della "Betsy Flag" o meglio della "Cowpens flag" (con la stella centrale). Na la bandiera non sarà ufficialmente aggiornata fino al 4 luglio 1818 passando direttamente a 20 stelle, quindi anche questa versione non fu mai adottata ufficialmente (FOTW).
20 stelle
4 luglio 1818 — 3 luglio 1819
Il 4 luglio del 1818 furono aggiunte 5 stelle corrispondenti agli stati di Tennessee, Ohio, Louisiana, Indiana, Mississippi per un totale di 20 stelle. Le strisce tornarono ad essere 13 come le colonie fondatrici. Fu stabilito che ogni successiva modifica della bandiera sarebbe entrata in vigore il giorno 4 luglio.
20 stelle allineate secondo lo schema 5 × 4. All'epoca la disposizione delle stelle era prescritta solo per le bandiere della Marina, per tutti gli altri usi potevano essere disposte liberamente.
Great Star
Variante con le 20 stelle disposte a formare una stella più grande. Le varianti "Great Star" furono molto comuni prima della guerra civile (1861).
21 stelle
4 luglio 1819 — 3 luglio 1820
Nel 1819 fu aggiunta una stella a seguito dell'ammissione dell'Illinois, portando il totale a 21.
23 stelle
4 luglio 1820 — 3 luglio 1822
Nel 1820 la bandiera guadagnò altre due stelle a seguito dell'ingresso negli Stati Uniti di Alabama e Maine.
La variante più comune prevedeve 23 stelle disposte su quattro righe, la seconda più corta (schema 6-5-6-6).
Great Star
23 stelle disposte a formare una stella pentapuntata più grande.
24 stelle
4 luglio 1822 — 3 luglio 1836
L'ingresso del Missouri negli Stati Uniti (10 agosto 1821) portò il numero di stelle ad un totale di 24, che tale rimarrà per 14 anni.
Old Glory
24 stelle disposte su quattro righe allineate verticalmente (schema 6 × 4).
25 stelle
4 luglio 1836 — 3 luglio 1837
Le stelle divennero 25 con l'aggiunta dell'Arkansas negli Stati Uniti (15 giugno 1836).
Stelle allineate su quattro righe, schema 6-5-7-7 con la prima e la seconda riga più corte, riprende lo schema della bandiera a 21 stelle del 1819.
26 stelle
4 luglio 1837 — 3 luglio 1845
Con l'ingresso del Michigan negli Stati Uniti (26 gennaio 1837) il numero di stelle salì a 26.
Great Star
La versione "Great Star" con le stelle disposte a formare una stella più grande, capovolta. Le stelle hanno dimensioni decrescenti dal centro verso l'esterno.
Frémont flag
Il fondo del cantone è bianco, con le 26 stelle disposte su due sole righe "ondulate", inframezzate da un'aquila tenente delle frecce e un calumet o "pipa della pace".
Questa insolita versione fu utilizzata dall'esploratore e botanico John Charles Frémont (1813 – 1890), in seguito primo candidato repubblicano alle elezioni presidenziali del 1856, durante le sue esplorazioni degli Stati Uniti occidentali. L'aquila è quella dello stemma degli Stati Uniti (adottato nel 1782), ma l'originale ramoscello di ulivo fu sostituito dal calumet perché fu ritenuto, come simbolo di pace, più comprensibile ai nativi americani.
Questa bandiera è spesso raffigurata con il cantone blu come la classica stars and stripes, ma quella originale aveva il cantone bianco.
27 stelle
4 luglio 1845 — 3 luglio 1846
L'ingresso della Florida negli Stati Uniti (3 marzo 1845) fece salire il numero di stelle a 27.
Si ripete lo schema con la seconda riga più corta e sfalsata (7-6-7-7) già visto nelle bandiere del 1919, 1929 e 1936.
28 stelle
4 luglio 1846 — 3 luglio 1847
Con l'ingresso del Texas (29 dicembre 1845) negli Stati Uniti fu aggiunta una stella per un totale di 28.
29 stelle
4 luglio 1847 — 3 luglio 1848
Aggiunta una ulteriore stella per l'ingresso dell'Iowa (28 dicembre 1846) negli Stati Uniti, le stelle divennero 29.
Stelle sfalsate disposte su quattro righe di diversa lunghezza: la prima e l'ultima da 8 stelle e le centrali più corte. Si presentava in due varianti, che differivano per le righe centrali invertite: 8-7-6-8 (a sinistra) oppure 8-6-7-8 (a destra).
30 stelle
4 luglio 1848 — 3 luglio 1851
Aggiunta una stella per l'ingresso del Wisconsin (29 maggio 1848) negli Stati Uniti.
31 stelle
4 luglio 1851 — 3 luglio 1858
Aggiunta una stella per l'ingresso della California (8 settembre 1850) negli Stati Uniti.
Stelle disposte su 5 righe di diversa lunghezza, la prima e l'ultima più lunghe (come già visto nelle bandiere a 26 e 29 stelle) e le centrali più corte: schema 7-5-6-6-7
Commodore Perry flag
1853
La bandiera USA utilizzata dal Commodoro Matthew Perry durante la sua prima visita in Giappone presentava questo insolito pattern con stelle disposte in 6 colonne allineate verticalmente, ma con la prima colonna verso l'inferitura da 6 stelle, sfalsata, e le successive 5 allineate anche orizzontalmente.
Variante a "cantone quadrato" con una stella centrale più grande, basata sulla "Trumbull flag" a 13 stelle del 1778 ma aggiornata con le 31 stelle.
Variante con le stelle sparpagliate in modo casuale ("scattered canton") a formare una "costellazione scintillante" (FOTW).
32 stelle
4 luglio 1858 — 3 luglio 1859
Aggiunta una stella per l'ingresso del Minnesota (11 maggio 1858) negli Stati Uniti.
Stelle disposte su 5 righe: le tre centrali allineate verticalmente tra loro, la prima e l'ultima più lunghe e sfalsate (7-6-6-7): modello già visto nella bandiera a 26 stelle.
33 stelle
4 luglio 1859 — 3 luglio 1861
Aggiunta una stella per l'ingresso dell'Oregon (14 febbraio 1859) negli Stati Uniti.
Stelle disposte su 5 righe ed allineate verticalmente in 7 colonne, ma con la riga centrale da 5 stelle (7-7-5-7-7).
Great Star
Classica variante con stelle disposte a formare un stella pentapuntata.
Fort Sumter flag
Questa variante a "diamante" è ricordata per essere stata la bandiera di Fort Sumter (north Carolina) durante l'omonima battaglia del 12-13 aprile del 1861, che diede inizio alla guerra civile americana.
34 stelle
4 luglio 1861 — 3 luglio 1863
Aggiunta una stella per l'ingresso del Kansas (29 gennaio 1861) negli Stati Uniti.
Stelle disposte su due cerchi concentrici (circular pattern), tema piuttosto comune durante la guerra civile, con una stella al centro e quattro agli angoli del cantone.
35 stelle
4 luglio 1863 — 3 luglio 1865
Aggiunta una stella per l'ingresso del West Virginia (20 giugno 1863) negli Stati Uniti.
Windblown flag
Variante della guerra civile, nota come "windblown" (battuta dal vento) per la disposizione delle stelle che darebbe una illusione di movimento.
36 stelle
4 luglio 1865 — 3 luglio 1867
Aggiunta una stella per l'ingresso del Nevada (31 ottobre 1864) negli Stati Uniti.
Stelle disposte su 5 righe allineate verticalmente, la 2ª e la 4ª più corte (8-6-8-6-8).
Stelle sfalsate disposte su 7 righe, la prima e l'ultima riga più corte e spostate verso il battente. Variante non comune, utilizzata solo come garrison flag (bandiera di grandi dimensioni per parate e cerimonie).
Great Star
Stelle disposte a formare una stella più grande, secondo il classico pattern Great Star.
Wagon Wheel
Questa variante era detta "ruota di carro" (wagon wheel) per le stelle disposte "a raggi" dalla stella centrale al cerchio esterno, anziché in cerchi concentrici come le classiche circular pattern.
23rd Army Corps Flag
Bandiera del 23º reggimento dell'esercito degli Stati Uniti, con le stelle disposte a formare una sorta di scudo.
Eagle flag
Bandiera da parata con l'aquila dello stemma degli Stati Uniti (Great Seal) al centro del cantone, circondata dalle 36 stelle. Di eagle flag fuorono realizzate anche le versioni a 34 e 35 stelle.
37 stelle
4 luglio 1867 — 3 luglio 1877
Aggiunta una stella per l'ingresso del Nebraska (1º marzo 1867) negli Stati Uniti; questa bandiera restò in vigore per dieci anni, fino al 1877.
Stelle diposte su 5 righe, la prima e l'ultima più lunghe e sfalsate, le centrali allineate verticalmente tra loro (8-7-7-7-8).
Variante con stelle disposte su 5 righe da 7 e da 8 stelle ciascuna, alternate (7-8-7-8-7), allineate verticalmente verso il battente.
Medallion
Centennial flag
Stelle disposte su due cerchi concentrici (circular pattern) in omaggio all Betsy Ross flag: questa bandiera fu realizzata in vista del primo centenario della costituzione degli Stati Uniti (1776 — 1876)
38
stelle
4 luglio 1877 — 3 luglio 1890
Aggiunta una stella per l'ingresso del Colorado (1º agosto 1876) negli Stati Uniti.
Stelle diposte su 5 righe, la prima e l'ultima più corte e sfalsate, le centrali allineate verticalmente tra loro(7-8-8-8-7).
38 stars flag
Stelle diposte su 5 righe allineate verticalmente in 8 colonne, riga centrale più corta (8-8-6-8-8).
Stelle diposte su due cerchi concentrici (circular pattern) con aggiunta di una stella centrale e 4 agli angoli del cantone.
US Army garrison flag
Bandiera da parata (garrison flag) dell'Esercito: stelle su cinque righe allineate verticalmente; prima ed ultima riga più corte (schema 7-8-8-8-7) e spostete verso il battente.
Army post flag
Stelle su cinque righe allineate verticalmente, 2ª e 4ª riga più corte e spostate verso il battente (8-7-8-7-8). Era utilizzata come post flag, ossia come bandiera ordinaria di un pastazione militare.
Army storm flag
Schema speculare a quello della post flag, ossia con 2ª e 4ª riga allineate verso l'inferitura. Era utilizzata come storm flag, ossia la bandiera di dimensioni minori che veniva esposta in caso di tempesta (storm) o maltempo.
Navy flag
La marina militare utilizzava una variante con stelle disposte su 5 righe sfalsate (staggered), schema 8-7-8-7-8.
39 stelle (non ufficiale)
1889 c.a — 3 luglio 1890
Nel 1889 si pensava che il North Dakota ed il South Dakota sarebbero entrati di lì a poco negli Stati Uniti come un unico stato; i fabbricanti di vessilli si prepararono quindi producendo bandiere a 39 stelle: 38 della bandiera in vigore, più una per il Dakota. Cosa che sarebbe effettivamente avvenuta il 2 novembre 1889, ma North e South Dakota rimasero due stati separati e le relative stelle furono aggiunte il 4 luglio del 1890 insieme a quelle di Montana, Washington e Idaho. L'aggiornamento portò il numero di stelle direttamente a 43 stelle, e la bandiera a 39 non fu mai adottata ufficialmente.
43
stelle
4 luglio 1890 — 3 luglio 1891
Aggiunte ben 5 stelle per l'ingresso di North Dakota, South Dakota, Montana, Washington, Idaho.
Insolito schema asimmetrico a stelle sfalsate, con la prima riga più lunga (8-7-7-7-7-7), la 3ª e la 5ª spostate verso il battente.
44 stelle
4 luglio 1891 — 3 luglio 1896
Aggiunta una stella per l'ingresso del Wyoming (10 luglio 1890) negli Stati Uniti.
45 stelle
4 luglio 1896 — 3 luglio 1908
Aggiunta una stella per l'ingresso del Utah (4 gennaio 1896) negli Stati Uniti.
46 stelle
4 luglio 1908 — 3 luglio 1912
Aggiunta una stella per l'ingresso dell'Oklahoma (16 novembre 1907) negli Stati Uniti.
47 stelle (non ufficiale)
inizio 1912
Con (o in vista de) l'ingresso del New Mexico negli Stati Uniti il 6 gennaio 1912, fu aggiunta una stella alle 46 della bandiera in vigore. Ma la nuova bandiera sarebbe stata ufficializzata solo il 4 luglio e nel frattempo, il 14 febbraio, fu annesso anche l'Arizona il che portò il numero di stelle direttamente a 48. Per questo motivo la bandiera a 47 stelle fu probabilmente utilizzata ufficiosamente per un brevissimo periodo, ma mai ufficialmente adottata.
Stelle disposte su cinque righe da 8 stelle ciascuna allineate verticalmente, più una 6ª riga da 7 stelle sfalsate.
48 stelle
4 luglio 1912 — 3 luglio 1959
La bandiera passò da 46 a 48 stelle dopo l'ingresso del New Mexico e dell'Arizona nel 1912. Questa sarà una delle versioni più celebri della bandiera, con la quale gli Stati Uniti combatteranno le due guerre mondiali, ed anche più longeve restando in vigore per ben 47 anni, fino al 1959.
Le stelle sono disposte su sei righe ed allineate verticalmente in otto colonne (schema 6 × 8): si tratta della variante più nota e diffusa.
Sebbene il pattern a stelle allineate fosse più diffuso, la bandiera a 48 stelle fu prodotta anche nella variante staggered ossia con stelle sfalsate: sempre 6 righe da 8 stelle, ma con la 1ª, 3ª e 5ª spostate verso l'inferitura e le altre verso il battente.
49 stelle
4 luglio 1959 — 3 luglio 1960
Il 3 gennaio del 1960 fu istituito lo stato federato dell'Alaska (fino ad allora stato associato) e il successivo 4 luglio fu aggiunta la relativa stella alla bandiera, portando il totale a 49. Questa bandiera restò in vigore un solo anno, superata nel 196o con l'ingresso delle Hawaii.
50 stelle
4 luglio 1960 — oggi
Le stelle diventano 50 con l'ingresso dello stato delle Hawaii (21 agosto 1959): questa bandiera, tutt'ora in vigore, accompagnerà gli Stati Uniti per gran parte della corsa allo spazio, della guerra fredda e degli eventi più recenti, diventando la versione più longeva ed anche una delle più note nella cultura popolare.
Le stelle sono sfalsate, disposte su 9 righe alternate da 6 e 5 stelle con la prima e l'ultima riga da 6 (schema 6-5-6-5-6-5-6-5-6). Il cantone dall'aspetto particolarmente regolare ed uniforme, sicuramente uno dei meglio riusciti, insieme alla popolarità di questa versione consacra il pattern staggered nell'immaginario collettivo delle "stelle e striscie".
51 stelle (non ufficiale)
proposta
In vista della possibile federazione del territorio non incorporato di Puerto Rico come 51º stato, bandiere non ufficiali a 51 stelle sono già disponibili sul mercato e utilizzate soprattutto dai sostenitori dell'adesione agli USA (principalmente in ambiente repubblicano).
Statehood Movement in Puerto Rico
Il movimento statuale di Puerto Rico, che sostiene la federazione agli USA, propone ed utilizza questa bandiera con cantone quadrato e 51 stelle disposte in cerchi concentrici che formano a loro volta un disegno a stella. Il movimento ha sostenitori anche "in continente".
Stars and Stripes: il cuore d'America
Undici mesi dopo la dichiarazione d’indipendenza, per la precisione il 14 giugno 1777, il Congresso approvò la nuova bandiera nazionale stabilendo: «e che la bandiera dei tredici Stati Uniti sia tredici strisce, rosse e bianche alternate; che l’unione sia tredici stelle, bianche in campo blu, a rappresentare una nuova costellazione» → Leggi
